Παρά τη βροχή και τις χαμηλές θερμοκρασίες, η Ξάνθη πλημμύρισε το απόγευμα της Παρασκευής 17 Οκτωβρίου από συγκίνηση και παλμό, καθώς υποδέχθηκε τη Φλόγα της Αγάπης, στο πλαίσιο της Πανελλήνιας Λαμπαδηδρομίας Εθελοντών Αιμοδοτών που διοργανώνει κάθε χρόνο η Πανελλήνια Ομοσπονδία Συλλόγων Εθελοντών Αιμοδοτών (Π.Ο.Σ.Ε.Α.).Η φετινή διαδρομή της φλόγας, διάρκειας 134 ημερών, ξεκίνησε στις 6 Ιουνίου από το Ξυλόκαστρο Κορινθίας και ολοκληρώθηκε στην Ξάνθη, σηματοδοτώντας με λαμπρό τρόπο την τελετή λήξης της Λαμπαδηδρομίας και ταυτόχρονα την τελετή έναρξης της 35ης Αμφικτιονίας των Συλλόγων και Φορέων Εθελοντικής Αιμοδοσίας.
Λίγο μετά τις 6:30 το απόγευμα, η φλόγα έφτασε με πομπή στην κεντρική πλατεία της Ξάνθης, όπου την υποδέχθηκαν δεκάδες πολίτες, εθελοντές και εκπρόσωποι συλλόγων. Οι τρεις βωμοί της εκδήλωσης άναψαν από τρεις σημαντικές μορφές του ελληνικού αθλητισμού:την Ολυμπιονίκη Κατερίνα Θάνου, τον πρωταθλητή Ευρώπης στα 60μ Άγγελο Παυλακάκη –που κατάγεται από την Ξάνθη– και τη χρυσή πρωταθλήτρια στα 200μ Στέλλα Ορφανίδη, τη νέα ελπίδα του ξανθιώτικου στίβου.Το παράλληλο καλλιτεχνικό πρόγραμμα της βραδιάς πλαισίωσαν τοπικοί πολιτιστικοί σύλλογοι και φορείς, μεταξύ των οποίων ο Χορευτικός Όμιλος Ξάνθης, ο Σύλλογος Ποντίων Ν. Ξάνθης, οι Ποντίων Χορευτές “Τραντελλένες”, ο Πολιτιστικός Σύλλογος Κιμμερίων “Ο Αμφέραος”, ο Πολιτιστικός Σύλλογος Μάνδρας, ο Σύλλογος Ιεροψαλτών Ξάνθης “Γρηγόριος ο Πρωτοψάλτης” και η Φιλαρμονική του Δήμου Ξάνθης, χαρίζοντας μια ξεχωριστή καλλιτεχνική νότα στη γιορτή.Ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή της βραδιάς ήταν η έκπληξη που επιφύλαξε ο πρόεδρος του Συλλόγου Εθελοντών Αιμοδοτών Ξάνθης, κ. Γιάννης Παπαχρόνης, όταν παιδιά από τον Σύλλογο “Κένταυρος” τραγούδησαν για την αιμοδοσία, στέλνοντας ένα μήνυμα ζωής και αλληλεγγύης.
Η Ξάνθη απέδειξε για ακόμη μία φορά πως τιμά έμπρακτα τις αξίες του εθελοντισμού, της προσφοράς και της αγάπης προς τον συνάνθρωπο, υποδεχόμενη με περηφάνια τη Φλόγα της Αγάπης, που συμβολίζει τη δύναμη και τη συνέχεια της ανθρώπινης προσφοράς.
